Abogado de drogas en Fairfax

Si ha sido acusado de posesión de drogas en Fairfax por primera vez, la ley de Virginia ofrece algo que puede cambiar por completo el resultado de su caso: un programa para primeros ofensores que, si se completa con éxito, termina con la desestimación del cargo. No es una condena reducida; es la desestimación. The Law Offices of Krum, Gergely, & Oates tiene su oficina en 4103 Chain Bridge Road, justo frente al Palacio de Justicia del Condado de Fairfax. Hablamos español y conocemos estos tribunales porque estamos frente a ellos todos los días.

Dicho eso, Virginia trata los delitos de drogas con severidad. La posesión de sustancias incluidas en las Listas I y II constituye un delito grave, incluso en cantidades mínimas. Y si usted no es ciudadano estadounidense, los cargos por drogas son de los más peligrosos desde el punto de vista migratorio.

Posesión de Sustancias Controladas en Virginia

Bajo Va. Code § 18.2-250, la gravedad del cargo depende de la lista (schedule) en la que la ley clasifica la sustancia. La cantidad no cambia la clasificación: poseer una cantidad mínima de una sustancia de la Lista I ya constituye un delito grave.

Lista I o II: delito grave de clase 5. Conlleva de 1 a 10 años de prisión o, alternativamente, hasta 12 meses de cárcel y una multa de hasta $2,500, a discreción del tribunal. Las sustancias más comunes en estas listas incluyen la heroína, la cocaína, la metanfetamina, el fentanilo, el LSD, el MDMA y la morfina.

Lista III: delito menor de clase 1. Hasta 12 meses de cárcel y una multa de hasta $2,500. Incluye sustancias como la ketamina, el Vicodin y los esteroides anabólicos.

Lista IV: delito menor de clase 2. Hasta 6 meses de cárcel y una multa de hasta $1,000. Incluye medicamentos como el Xanax (alprazolam), el Klonopin y el Valium cuando se poseen sin una receta válida.

Listas V y VI: delitos menores de Clase 3 y Clase 4, castigados únicamente con multa.

Note que la clasificación de Clase 5 significa que el tribunal tiene la opción de castigar la posesión de Lista I o II como si fuera un delito menor, con hasta 12 meses de cárcel local en lugar de años de prisión estatal. Convencer al tribunal de que aplique esa alternativa es, con frecuencia, uno de los objetivos centrales de la defensa.

El Programa para Primeros Ofensores: § 18.2-251

Esta es la disposición más importante de la página. En Virginia se le conoce informalmente como una “disposición 251”, por el número del estatuto.

Bajo Va. Code § 18.2-251, si usted es acusado de posesión de una sustancia controlada, no tiene condenas previas por delitos de drogas y nunca ha recibido este tratamiento antes, el tribunal puede, con su consentimiento y el del tribunal, diferir el proceso y colocarlo en libertad condicional en lugar de dictar una condena.

Es importante entender que el programa es exigente. Generalmente requiere:

• Una evaluación y detección por abuso de sustancias
• La finalización del programa de educación o tratamiento que la evaluación indique
• Pruebas de drogas y alcohol durante el período de prueba
• Horas de servicio comunitario: aproximadamente 24 horas en casos de delito menor y 100 horas en casos de delito grave
• Encontrar o mantener empleo
• Permanecer libre de drogas y alcohol

Si usted completa con éxito el programa y cumple todas las condiciones, el tribunal desestimará el cargo y usted no quedará condenado por el cargo de drogas.

El programa también se aplica a casos de marihuana y de cannabinoides sintéticos.

La advertencia importante sobre la Disposición 251

Aquí hay un punto que muchas personas no comprenden hasta que es demasiado tarde, y queremos ser claros al respecto: aunque el cargo sea desestimado al completar el programa, no puede ser eliminado (expurgado) de su historial. El hecho de que usted fue arrestado y acusado permanece en su récord criminal de forma permanente.

Eso no significa que el programa no valga la pena; una desestimación es enormemente mejor que una condena, especialmente para efectos de empleo y para personas que no son ciudadanas. Pero esto significa que usted debe entender exactamente lo que está aceptando. También debe saber que el programa incluye una suspensión de la licencia de 6 meses, aunque, en general, puede solicitarse una licencia restringida.

Además, la disposición 251 solo puede usarse una vez en la vida. Por eso, la decisión de usarla en un caso determinado debe tomarse con el consejo de un abogado que evalúe si es la mejor opción disponible o si su caso tiene defensas que podrían resultar en una absolución, sin arriesgar esa oportunidad única.

Posesión con Intención de Distribuir y Distribución

La posesión con intención de distribuir es un cargo mucho más grave que la posesión simple y se clasifica como delito grave o menor según la lista de sustancias.

Los tribunales de Virginia consideran varios factores para determinar si existió la intención de distribuir: la cantidad de la sustancia, la forma en que estaba empaquetada, la presencia de básculas o bolsas, grandes cantidades de efectivo y comunicaciones que sugieran transacciones.

Existe, además, un cargo particularmente severo bajo § 18.2-248.01 por transportar sustancias controladas hacia Virginia con la intención de venderlas o distribuirlas, cuando se trata de al menos una onza de cocaína o de una sustancia de Lista I o II, o de al menos cinco onzas de marihuana. Ese cargo conlleva de 5 a 40 años de prisión, una multa de hasta $1 millón y un mínimo obligatorio de 3 años de prisión. Con una condena previa por la misma infracción, el mínimo obligatorio aumenta a 10 años.

Marihuana en Virginia

Virginia legalizó la posesión de cantidades limitadas de marihuana para adultos de 21 años o más en 2021. Sin embargo, la ley establece límites de cantidad y poseer más de lo permitido, distribuir marihuana o poseerla siendo menor de 21 años sigue teniendo consecuencias legales. Bajo el § 4.1-1105.1, las personas menores de 21 años no pueden poseer ni consumir marihuana. Como las reglas específicas de cantidad y las penalidades han cambiado varias veces desde 2021, si su caso involucra marihuana, le recomendamos que nos consulte directamente para evaluar cómo se aplica la ley actual a su situación.

Consecuencias Migratorias de un Cargo de Drogas

Para las personas que no son ciudadanas estadounidenses, los delitos de drogas son de los cargos más peligrosos que existen desde el punto de vista migratorio. Bajo la ley federal, muchas condenas relacionadas con sustancias controladas pueden resultar en deportación, en la negación de la residencia permanente o en la inadmisibilidad, incluso cuando se trata de posesión simple. Es importante saber que la ley federal todavía clasifica la marihuana como sustancia controlada, aunque Virginia haya legalizado su posesión a nivel estatal. Si usted no es ciudadano, es esencial que su abogado evalúe estas implicaciones antes de que usted acepte cualquier resolución, incluida la disposición 251.

Cómo Defendemos su Caso de Drogas en Fairfax

Cuestionamos la legalidad del registro y la incautación. Si la policía registró su persona, su vehículo o su vivienda sin justificación legal, la evidencia obtenida puede ser suprimida. En casos de drogas, sin esa evidencia frecuentemente no queda caso.

Cuestionamos la posesión. La fiscalía debe probar que usted tenía control sobre la sustancia y conocimiento de su presencia. Estar cerca de una sustancia, o ser pasajero en un vehículo donde se encontró, no equivale legalmente a poseerla.

Cuestionamos la clasificación del cargo. La diferencia entre posesión simple y posesión con intención de distribuir es enorme. Examinamos si la evidencia realmente respalda el cargo más grave.

Argumentamos por el castigo alternativo en delitos de Clase 5. Cuando la ley permite castigar un delito grave como delito menor, presentamos los argumentos para que el tribunal ejerza esa opción.

Evaluamos si la disposición 251 es su mejor opción. No siempre lo es. Si su caso tiene defensas sólidas, puede ser preferible pelearlo que gastar su única oportunidad de usar el programa.

En Qué Corte se Verá su Caso

Los casos de drogas en Fairfax se ven en el Centro Judicial del Condado de Fairfax, en 4110 Chain Bridge Road, directamente frente a nuestra oficina.

Los cargos de posesión clasificados como delitos menores se manejan en la Corte General de Distrito del Condado de Fairfax, en la Suite 210, donde el caso lo decide un juez sin jurado.

Los cargos de posesión de Lista I o II, la posesión con intención de distribuir y otros delitos graves de drogas se ven en la Corte de Circuito del Condado de Fairfax, cuya División Criminal está en la Suite 409, donde existe el derecho a un juicio por jurado.

Si usted es condenado por un delito menor en la Corte General de Distrito, tiene 10 días para apelar a la Corte de Circuito, donde el juicio comienza desde cero.